有姜寒倒戈在前，有水师在海商巡视，又有羊三儿从中规劝，海商们纷纷改旗易帜，痛痛快快奔向市舶司。该呈报的呈报，该补缴的补缴。市舶司看起来一派欣欣向荣景象。
然而，还是有些小瑕疵。
海商们纷纷落网，紧跟着，便是抄家。不义之财，欠下的税款，都要清缴。为了减轻罪行，罪人们也不惜倒箧倾囊。唯有号称龄州首富的麻高义家，查来查去，并为发现多少家财。
麻老太太哭骂道：“那孽畜将所有财产攥在手中，家里多花用一文都不行。库房里只有娘们的嫁妆。作孽哟，生了这孽畜没享着福，如今还要抄家。”
廖乐言看着半晌，感叹道：“真是令人叹为观止。将生意做得这样大，偏不惠及家人，图的什么？”
沈栗皱着眉：“既然号称龄州首富，想来家产不少。如今人不见了，银子也没着落，只怕他将来为祸。”
廖乐言不以为然道：“丧家之犬，何以为祸？”
“一辈子心血都白搭，又没了家人牵绊，手里又有钱财，自然会思及报仇雪恨。”沈栗低声道：“那么大笔银子，能做的事太多了。何况，如今湘王反叛，若是这贼子带着银子投了湘州，未必不能受到庇护。”
廖乐言打了个激灵。买条人命要多少钱？世上从不缺亡命之徒。看来自家要多添些护卫才是。
于枕关注的却是湘州：“着有司驻守要道，越不能教他投了湘王。“
沈栗道：“下官只是猜测而已。”
“有备无患。”于枕坚持道：“若真教此人给湘州送银子，我等罪过就大了。”
麻高义醒来后发觉自己在一座陌生的宅子里，满府里没有人烟，只有一个哑仆守门。偏这个哑仆身手很好，麻高义使尽浑身解数，也没能离开。
出去又能做什么呢？自己如今怕是已经成为逃犯。虽不知是谁‘请’自己来此，但想来自己是对对方有些用处的。
多想无益，麻高义强自压抑满腔怨愤，在宅第中闲逛起来。
园子里百花争艳，开的正好。麻高义茫然地游来荡去，神不守舍，教他一脚踩个虚空，跌倒在地。仔细看时，此处土地尤其松软。
麻高义忽觉毛骨悚然，手下不知拄上什么东西。
抖着手挖了半晌，忽然大叫一声，起身就跑。
蒙头奔了半晌，险些撞了人，定睛看时，是个美丽妇人正诧异地看着他。
“有……有死人。”麻高义顾不得其他，扯着那妇人颤声道：“园子里有死人！”
那妇人恍然大悟，捂嘴轻笑道：“麻老爷可是去花园里逛去了？那些死人都在土里，您没事儿把他们挖出来做什么？”
那些？
麻高义面色惨白。
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